Neste livro Fayga Ostrower analisa obras de arte usando os princípios da linguagem visual e mostra como todo artista é fruto das influências que busca, bem como de seu tempo histórico. O livro tem mais de 300 ilustrações, sendo 118 esquemas que exemplificam os conceitos de composição e 188 reproduções de obras datadas desde a pré-história até os dias de hoje. Quem teve o privilégio de assistir às aulas de Fayga reconhece aqui sua forma de falar: a linguagem simples para explicar problemas complexos e a profunda crença de que arte e experiência de vida se misturam.

Fayga Ostrower (1920-2001) foi uma gravadora, pintora, desenhista, ilustradora, teórica da arte e professora. Nascida na Polônia, chegou ao Brasil na década de 1930. Cursou artes gráficas na Fundação Getúlio Vargas, em 1947. Em 1955 foi bolsista da Fundação Fullbright, em Nova York. Seus trabalhos se encontram nos principais museus do Brasil, da Europa e das Américas. Dentre os inúmeros prêmios (bienais de Florença, Buenos Aires, México e Venezuela), destacam-se o Grande Prêmio Nacional de Gravura da Bienal de São Paulo (1957) e o Grande Prêmio Internacional da Bienal de Veneza (1958). Lecionou no Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro, em universidades estrangeiras e na pós-graduação de várias universidades brasileiras. Em 2002 foi criado o Instituto Fayga Ostrower.