Escrito em 1532, sob o pseudônimo Alcofrybas Nasier, Pantagruel é sucesso imediato, e terá várias reedições. O livro introduz o leitor a Panurge, o anti-herói provocador, mercurial, pícaro, libertino, canalha e covarde, e ao grupo de outros personagens que acompanham Pantagruel em suas aventuras nas obras seguintes. A obra corre em paralelo com o segundo livro publicado por Rabelais, Gargantua, e alcança, além de humor e aventura, diretamente o leitor contemporâneo quando postula temas perenes como a invasão e a guerra. Pantagruel, com Rabelais, transforma-se em personagem-símbolo do Pantagruelismo, a filosofia dos que gozam da vida “em paz, alegria, saúde e sempre comendo bem”. O livro, traduzido por Élide Valarini Oliver, é parte das Obras Completas de Rabelais.

François Rabelais (?1483-1553) foi escritor, padre e médico francês do Renascimento. Ficou para a posteridade como o autor das obras-primas cômicas Pantagruel e Gargântua, que exploravam lendas populares, farsas, romances, bem como obras clássicas. Tornou-se um dos fundadores do romance moderno em virtude da sátira, do realismo e da abordagem de questões filosóficas em suas obras.