Não foi dito tudo sobre o estruturalismo. Inúmeros aspectos da história de sua emergência e de suas origens intelectuais permanecem à espera de investigação. Em particular, o fato de que uma grande parte dessa história tenha se passado na Europa Central e Oriental no entreguerras permanece amplamente desconhecido no mundo francófono. É com a finalidade de reconstituir essa história ignorada, oculta, que este livro é consagrado. Tem por objetivo apresentar uma pesquisa da epistemologia histórica sobre o surgimento da noção de estrutura no Círculo linguístico de Praga e, principalmente, para seus representantes russos, a partir da noção romântica de totalidade, como uma lenta e dolorosa ruptura da metáfora organicista, em um mundo intelectual muito diferente daquele de Saussure.

Patrick Sériot é um linguista franco-suíço, seus trabalhos, primeiramente, sustentaram-se sobre a análise do discurso político na União Soviética. É, agora, especialista em história e em epistemologia do discurso sobre a língua na Rússia e na União Soviética.