Este volume reproduz as 105 ilustrações publicadas em 1956, para acompanhar os artigos da coluna “A Moda e o Novo Homem”, assinada por Flávio de Carvalho no Diário de S. Paulo. As ilustrações, que tomam por referência animais pré-históricos e subaquáticos, pinturas, esculturas e objetos de vários períodos e povos, tapeçarias, ilustrações de moda, cerâmicas marajoaras, africanas e neozelandesas, não constituem uma história da moda, um catálogo cronológico, ordenado e inteligível dos hábitos coletivos e transitórios de se vestir; antes, evidenciam a combinação de interesses do autor pela etnografia, pela psicanálise, pela sociologia e pela biologia e a extensa pesquisa que subsidiou esse trabalho.

Flávio de Carvalho (1899-1973) foi um dos grandes nomes do modernismo brasileiro. Viveu e estudou na Inglaterra, onde se formou engenheiro civil e estudou belas artes. Em sua intensa e crítica atuação, ignorava a lógica da fragmentação do conhecimento e estendeu sua ação como arquiteto, teatrólogo, pintor, desenhista, escritor, filósofo e músico. Como uma espécie de herói da vanguarda, foi uma ponte importante para as práticas libertárias da arte brasileira na década de 1950. Toda sua atuação como artista, arquiteto e pensador o coloca na linha de frente deste combate que travou durante toda a sua vida: “a arte que interessa é aquela que procura destruir uma suposta verdade”.