Do estimulante título se intui que este não é um ensaio usual sobre a aquisição de novo conhecimento, a obra faz uma reivindicação do afã de saber e do prazer que este procura. Dividida em duas partes, a primeira, “A teoria”, erige um sólido esquema conceitual: desde os cimentos das definições fundamentais – estímulo, conversação, compreensão – até a noção-chave de gozo intelectual. Completam a seção substanciosas reflexões em que, à luz desse conceito, o autor revisita âmbitos como a criação e a educação, ou se mede com ensaístas que abordaram o tema de outras perspectivas, como George Steiner. Na segunda parte, “A prática”, recolhem-se 63 artigos – “histórias e reflexões dos afazeres diários de um cientista”–, nos quais surgem o estímulo, a conversa, a compreensão e a intuição numa grande variedade de casos e situações: viagens e jantares, leituras e conferências. Qualquer circunstância é propícia para o gozo intelectual.

Jorge Wagensberg é pesquisador, divulgador e um dinâmico animador do debate de ideias, o que lhe valeu o Prêmio Nacional de Pensamento e Cultura Científicos em Catalunha. É autor de múltiplos livros e trabalhos de investigação sobre Termodinâmica, Matemática, Biofísica, Microbiologia, Paleontologia, Entomologia, Museologia Científica e Filosofia da Ciência.

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