Poder político e classes sociais é uma análise marxista sistemática da estrutura jurídico-política típica das modernas sociedades capitalistas, das instituições políticas aí presentes – a começar pela principal delas que é o Estado capitalista – e dos processos políticos que se desenvolvem no âmbito dessa estrutura e dessas instituições ou em contraposição a elas. Lançado em 1968, ano das revoltas estudantil e operária, a originalidade deste livro, o seu rigor teórico e a importância dos seus conceitos e teses para o pensamento e a prática política da esquerda europeia fizeram com que ele obtivesse grande impacto no mundo intelectual europeu e latino-americano. Na década de 1990, o livro passou por um eclipse. Atualmente, ele vem sendo reeditado, rediscutido e utilizado como instrumento teórico para a análise da política contemporânea, reafirmando a fecundidade desse grande tratado de teoria política.

Nicos Poulantzas (1936-1979) foi um sociólogo marxista grego radicado em Paris. Suas obras resumem-se em uma complexa análise funcional das Estruturas do modo de produção capitalista, sobretudo a respeito da forma como determinam as práticas sociais que as sustentam. A rica conexão entre as instâncias em uma formação social a partir de uma interessante interpretação dos clássicos do Marxismo fizeram de suas ideias referências nos campos da Ciência Política e da Sociologia.