Trata-se de uma obra de balanço bibliográfico da produção acadêmica dos temas rurais brasileiros nas últimas décadas. Nesse percurso, a autora descreve o ambiente intelectual em que as principais reflexões ocorreram, como centros de pesquisa, estudos, associações e encontros acadêmicos existentes em vários momentos dos períodos históricos tratados. Ao privilegiar o recorte temático e não o cronológico, a obra adquire uma relevância específica, posto que os temas não surgem abstratamente, mas estão inseridos nos contextos históricos da acumulação do capital e da estruturação das relações sociais no campo. A forma didática e clara da exposição alia-se aos rigores do conteúdo analítico. Sem sombra de dúvida, um saber necessário aos estudiosos do campo e da cidade, aos integrantes de movimentos sociais e aos que almejam um mundo sem injustiças sociais. (Maria Aparecida de Moraes Silva)

Maria de Nazareth Baudel Wanderley é doutora em sociologia pela Universidade de Paris X–Nanterre, França. Foi professora da Unicamp até 1997, quando se aposentou. É coordenadora do Laboratório de Estudos Rurais do Nordeste, grupo de pesquisa vinculado ao Programa de Pós-Graduação em Sociologia, da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e inscrito no Diretório dos Grupos de Pesquisa do CNPq. Publicou, entre outros, O mundo rural como um espaço de vida (Editora da UFRGS, 2009). Em 2011, recebeu o prêmio Florestan Fernandes, concedido pela Sociedade Brasileira de Sociologia.